Jednoletá, rychle rostoucí bylina z čeledi mákovitých. Je ozdobná svými svítivými žlutými a oranžovými květy a sivými voskovitými listy. Jako léčivé se používají především kořeny.

Semena sluncovky vyséváme od jara do léta přímo na záhon, rychle klíčí a během 1 měsíce začínají kvést. Semena jsou v luscích a po dozrání vystřelují. Na podzim se proto může kolem objevit mnoho nových samovolných semenáčků. Zimu se silnějšími mrazy ale většinou nepřežijí. Na podmínky stanoviště je sluncovka nenáročná, je dobře odolná suchu.